É difícil encontrar alguém que tenha fotos da Irlanda do Norte como fundo de tela do computador, ou que tenha colocado este, que é um dos quatro países integrantes do Reino Unido, na sua wish list de viagens. Pelo contrário, muita gente viaja para a Irlanda, país muito popular entre brasileiros, mas não cruza a fronteira até Belfast, a capital da Irlanda do Norte, que fica a apenas 1h30 de ônibus de Dublim, a capital do sul.
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Quem fez isso perdeu a chance de conhecer um país surpreendente! Se você acha que o último muro que dividia a humanidade caiu em Berlim, saiba que existe outro em Belfast, separando os bairros católico e protestante – em guerra na ilha há quase 500 anos. Mas nem só de surpresas políticas vive o país: as belezas naturais da costa leste vão colorir seu álbum de fotos da Irlanda do Norte. Sem falar que existe um bairro inteiro dedicado à história trágica do Titanic.
É verdade que a história recente da Irlanda do Norte não tem sido nenhum mar de rosas e que isso pode afastar muitos turistas. Desde os idos de 1600, quando ingleses passaram a colonizar a Ilha da Irlanda, os conflitos entre católicos e protestantes não deram trégua. A situação se tornou incontornável em 1920, quando o território foi separado em dois, sendo o sul independente e o norte ainda sob a jurisdição do Reino Unido. Isso foi feito porque, no norte, os protestante descendentes de ingleses eram maioria da população. O que não evitou que conflitos com a minoria católica, favorável a uma separação total da ilha, voltassem a surgir.
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Quem tem mais de 30 anos lembra perfeitamente da canção do U2 chamada Sunday, Bloody Sunday. A música se refere ao episódio que ficou conhecido como Domingo Sangrento, um confronto entre manifestantes católicos, protestantes e o exército britânico ocorrido em Derry e que deixou 14 mortos em 1972. Diversos outros conflitos a atentados tiveram consequências fatais, muitos envolvendo o grupo paramilitar IRA, o Exército Republicano Irlandês. Há inúmeros vídeos e fotos da Irlanda do Norte naqueles tempos sangrentos disponíveis na internet.
Embora o conflito normalmente seja reduzido à nominação religiosa – católicos X protestantes -, hoje ele trata basicamente da independência do país do Reino Unido, seja para uma possível união com a Irlanda, seja para se ter um governo próprio. Mas a violência diminuiu muito nos últimos anos, principalmente depois que o IRA aceitou se desarmar em 2001, em um acordo costurado pelo ex-presidente norte-americano Bill Clinton. O muro continua lá, é verdade, assim como as manifestações em murais e bandeiras. Mas, neste momento, a Irlanda do Norte é um país de protestos pacíficos e braços abertos para o turismo.
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Seja ele político, para conhecer o muro, suas pinturas e memoriais a bordo de um tradicional black cab (táxis negros britânicos); seja para descobrir o local de nascimento do Titanic no Titanic Quarter, o bairro onde ele foi construído e que hoje abriga um museu e outras atrações; seja para tomar um ônibus rumo à costa leste do país, lar de belas paisagens, castelos, uma icônica ponte de cordas e até mesmo uma calçada feita por gigantes.
Veja 35 fotos da Irlanda do Norte e surpreenda-se você também!
Paisagem de penhascos sobre o mar no parque que cerca a Carrick a Rede, antiga ponte de cordas que levava pescadores até seus barcos
'Peace Wall', ou Muro da Paz, localizado perto da divisa entre os bairros protestante e católico de Belfast
Giant's Causeway, formação natural de basalto que lembra uma calçada. Diz a lenda irlandesa que ela teria sido feita pelas mãos de um gigante
Típico pub irlandês em Belfast, onde se pode beber a tradicional cerveja escura Guinness
Ruínas do Castelo Dunluce, construído no século XVI, no condado de Antrim
SS Nomadic, único navio sobrevivente da White Star Line, a empresa que construiu o Titanic no Titanic Quarter, bairro de Belfast hoje dedicado à embarcação
Giant's Causeway, formação natural de basalto que lembra uma calçada. Diz a lenda irlandesa que ela teria sido feita pelas mãos de um gigante
Muro que divide os bairros católico e protestante de Belfast
Carrick a Rede, antiga ponte de cordas que levava pescadores até seus barcos nos penhascos
Câmara Municipal de Belfast, a capital da Irlanda do Norte
Titanic Befast, o maior museu do mundo dedicado à trágica história do navio e localizado no Titanic Quarter, bairro onde ele foi construído
Giant's Causeway, formação natural de basalto que lembra uma calçada. Diz a lenda irlandesa que ela teria sido feita pelas mãos de um gigante
Muro que divide os bairros católico e protestante de Belfast é fechado todos os dias no fim da tarde
Vacas peludas pastam no parque que cerca a Carrick a Rede, antiga ponte de cordas que levava pescadores até seus barcos
Interior do Titanic Befast, o maior museu do mundo dedicado à trágica história do navio e localizado no Titanic Quarter, bairro onde ele foi construído
Giant's Causeway, formação natural de basalto que lembra uma calçada. Diz a lenda irlandesa que ela teria sido feita pelas mãos de um gigante
Mural pintado em homenagem à rainha Elizabeth II, soberana da Irlanda do Norte devido à conquista do país pelos britânicos
Carrick a Rede, antiga ponte de cordas que levava pescadores até seus barcos nos penhascos
Praça em homenagem aos mortos no naufrágio do Titanic, construída sobre a rampa de onde ele foi lançado ao mar no Titanic Quarter, bairro dedicado à embarcação
Paisagem do condado de Antrim, no caminho entre Belfast e a Giants's Causeway
Mural pintado em homenagem à conquista britânica da Irlanda do Norte
Carrick a Rede, antiga ponte de cordas que levava pescadores até seus barcos nos penhascos
Praça em homenagem aos mortos no naufrágio do Titanic, construída sobre a rampa de onde ele foi lançado ao mar no Titanic Quarter, bairro dedicado à embarcação
Giant's Causeway, formação natural de basalto que lembra uma calçada. Diz a lenda irlandesa que ela teria sido feita pelas mãos de um gigante
Memorial em homenagem a irlandeses católicos mortos em conflitos com o governo britânico
Castelo de Carrickfergus, construção do período normando localizada nos arredores de Belfast
Interior do Titanic Befast, o maior museu do mundo dedicado à trágica história do navio e localizado no Titanic Quarter, bairro onde ele foi construído
Paisagem de penhascos sobre o mar no parque que cerca a Carrick a Rede, antiga ponte de cordas que levava pescadores até seus barcos
Muro que divide os bairros católico e protestante de Belfast recebe mensagens de paz escritas por turistas
Giant's Causeway, formação natural de basalto que lembra uma calçada. Diz a lenda irlandesa que ela teria sido feita pelas mãos de um gigante
Mural pintado em homenagem a irlandeses católicos mortos em conflitos com o governo britânico
Paisagem de penhascos sobre o mar no parque que cerca a Carrick a Rede, antiga ponte de cordas que levava pescadores até seus barcos
'Peace Wall', ou Muro da Paz, localizado perto da divisa entre os bairros protestante e católico de Belfast
Giant's Causeway, formação natural de basalto que lembra uma calçada. Diz a lenda irlandesa que ela teria sido feita pelas mãos de um gigante
*** O Escolha Viajar esteve na Irlanda do Norte em setembro de 2015 ***