Como visitar Whitehaven, a praia mais bonita da Austrália

Se você consultar qualquer lista de praias mais lindas do mundo, com certeza constará Whitehaven Beach, na Austrália. Mas em 2021 ela foi além. Segundo a pesquisa anual do TripAdvisor, que é a rede social do viajante, Whitehaven é a melhor praia do mundo! O Travelers Choice, que reúne opiniões de turistas e especialistas, colocou a praia australiana à frente do Cayo Santa María (Cuba) e da Baía do Sancho, em Fernando de Noronha (Brasil). E vamos ensinar como visitar Whitehaven!

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Localizada em Whitsunday Island, a praia de Whitehaven é parte do famoso arquipélago das Whitsundays, composto por 74 ilhas que flutuam entre a costa nordeste de Queensland e a Grande Barreira de Corais. Embora seja um passeio caro, o lugar é de fácil acesso, seja de barco ou de hidroavião. Basta seguir as nossas dicas sobre como visitar Whitehaven e nada poderá dar errado!

Os sete quilômetros de areias completamente brancas de Whitehaven repousam entre a vegetação tropical e o mar azul turquesa, formando um daqueles cenários que a nossa retina fotografa para reproduzir para sempre nos sonhos. Não à toa, além da premiação de 2021, ela foi eleita a melhor praia do Pacífico Sul em 2014 e 2015 e esteve no ‘top 5’ das mais lindas do mundo em 2013 e 2014, segundo votação de viajantes no site TripAdvisor.

Além disso, Whitehaven abriga um dos lugares mais fotografados da Austrália: a enseada de Hill Inlet. Conforme a maré sobe ou desce, bancos de areia emergem da água cristalina, criando uma fusão de branco, verde e azul que lembra mais uma pintura impressionista do que um cenário real e palpável. Ficou com água na boca? Prepare-se e saiba como visitar Whitehaven:

Como visitar Whitehaven – Como chegar

Ir do Brasil até as Whitsundays pode ser uma jornada longa, mas que fica bastante simples quando já se está em uma viagem pela Austrália ou mesmo o sudeste asiático. A cidade-base mais comum e barata para fazer o passeio é Airlie Beach, onde se pode chegar de ônibus vindos de diversas outras cidades da costa leste australiana ou de avião. Nós, por exemplo, encaramos os mais de 600 quilômetros de distância desde a cidade de Cairns de busão, hehe.

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Quem quiser voar vai precisar de um pouco mais de planejamento logístico. Há voos saindo de Sydney ou qualquer outro aeroporto australiano até Proserpine, que é o terminal mais próximo de Airlie. De lá, você pode pegar um shuttle regular que leva até a cidade em cerca de 30 minutos. Existe ainda um pequeno aeroporto em Hamilton Island, mas os voos até lá são pouco frequentes fora da alta temporada de férias.

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Como visitar Whitehaven – Quando ir (ou não)

Whitehaven está localizada mais ou menos na mesma posição geográfica que o Rio de Janeiro, então prepare-se para um clima semelhante, embora sem as absurdas temperaturas acima dos 40ºC. No inverno, as máximas médias ficam em torno nos 23ºC, enquanto as noites frescas exigem agasalhos mais reforçados. No verão, os termômetros podem passar dos 30ºC, com noites na casa dos 25ºC. A estação seca vai de junho a outubro.

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A estação chuvosa vai de dezembro a março, sendo janeiro o pior mês. Mas é preciso levar outro fator em conta na hora de escolher quando visitar Whitehaven: as ilhas Whitsundays são um popular destino de férias das famílias australianas, que lotam o lugar. Os piores meses são entre setembro e outubro – um dos 4 recessos escolares anuais por lá – e em dezembro, já na pausa de Natal e Ano Novo. Se você não gosta de multidões, melhor evitar esse período.

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Como visitar Whitehaven – Onde se hospedar

Dependendo do seu objetivo e orçamento, você pode se hospedar nas próprias ilhas ou em Airlie Beach, a cidade na costa que serve como base para visitar as Whitsundays. Nas ilhas, você vai encontrar hotéis e resorts luxuosos a preços bem altos. Entre eles sugerimos o InterContinental Hayman Island Resort, que fica em uma ilha privativa e tem diárias entre R$ 5.000 e R$ 20.000 . Para mais informações e reservas, clique aqui.

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O Palm Bay Resort cobra entre R$ 3.500 e R$ 4.500 por uma noite de hospedagem em Long Island (para mais informações e reservas, clique aqui). Já o Palm Bungalows, em Hamilton Island, sai por um pouco menos, cerca de R$ 2.000 a diária (clique aqui). Aliás, há muitas opções em Hamilton, onde existe uma pequena cidade. Já quem quer luxo sem sair de Airlie Beach pode optar pelo Mirage Whitsundays, a hospedagem custa entre R$ 3.000 e R$ 5.000 (clique aqui).

Mas a cidade tem opções também para quem quer gastar pouco, pelo menos para os padrões australianos. Nas duas vezes que estivemos lá ficamos no Airlie Beach YHA. É um ótimo hostel que oferece tanto dormitórios compartilhados por R$ 130, quando quartos privados por R$ 300.  Todos os quartos são amplos e arejados, com sacada e banheiro privativo. O hostel disponibiliza ainda piscina e cozinha quase a beira-mar. Para mais informações e reservas, clique aqui.

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Como visitar Whitehaven – Barco, avião ou acampamento

Só existem duas maneiras de chegar a Whitehaven, que é uma área de preservação ambiental: de barco ou de hidroavião. Os passeios nas alturas são mais caros, é claro, mas não tanto que não valham ter uma visão aérea deste lugar sensacional. Além do sobrevoo cênico, você terá direito snorkel e piquenique na praia. Tudo isso pela bagatela de US$ 295 por adulto. Para saber mais sobre o passeio, acesse o site da empresa Air Whitsunday aqui.

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Para ir de barco, há vários tipos de tours que saem tanto de Airlie Beach quanto das próprias ilhas. O mais popular deles é o passeio de um dia que para em inúmeros pontos do arquipélago. Mas ele fica apenas uma hora em Whitehaven e definitivamente não recomendamos isso. Esta é uma praia que merece mais tempo para que se desfrute de toda sua beleza. Nossa sugestão é pegar o tour da empresa Cruise Whitsundays que vai apenas para Whitehaven.

Ele faz primeiro uma parada no mirante de Hill Inlet e depois te deixa na praia para desfrutar do local. O custo é de US$ 185 e você pode saber mais aqui. Já quem não quer ter hora para sair deste paraíso pode solicitar uma vaga para acampar na praia. As reservas são restritas e devem ser feitas junto ao Departamento de Parques Nacionais da Austrália – mais informações aqui. É preciso ainda contratar um barco para ir e voltar, já que não existe acesso terrestre.

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Como visitar Whitehaven – Hill Inlet

Whitehaven abriga um dos lugares mais fotografados da Austrália: a enseada de Hill Inlet. Conforme a maré sobe ou desce, bancos de areia emergem da água cristalina, criando uma fusão de branco, verde e azul. Os barcos de passeio deixam você na praia e então é preciso fazer uma caminhada leve de cerca de 20 minutos para chegar ao mirante de Tongue Point, de onde a visão se descortina. Mas atenção: no verão, moscas gigantes que habitam a vegetação local podem infernizar sua vida!

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Mas garantimos que cada picada, cada gota de suor, cada dólar australiano gasto neste passeio vai valer a pena! Hill Inlet é realmente uma paisagem surreal, mesmo que você não consiga vê-la na maré baixa. Esse é o melhor momento para visitar a enseada, quando os bancos de areia formam o desenho completo do branco no meio do azul. É nessa hora também que se torna possível caminhar no meio do mar, onde se forma uma gigantesca praia provisória.

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Como visitar Whitehaven – A praia

Depois da visita a Hill Inlet, o barco vai levar você para o trecho de Whitehaven onde todos os tours costumam desembarcar os visitantes, na outra extremidade (lembre-se que a praia tem sete quilômetros de extensão). É nessa parte que ficam os banheiros, a área de camping e onde se pode desfrutar ao máximo da famosa areia branca de Whitehaven. Ela é 98% composta de pura sílica, elemento que lhe confere a cor inigualável e que não retém calor.

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Isso quer dizer que você poderá fazer longas caminhadas pela praia sem sequer esquentar os pés. Fora isso, não existe muito o que fazer em Whitehaven, já que não há qualquer tipo de comércio ou habitação em uma área de preservação ambiental (ou seja, leve comida, água e protetor solar com você, porque não vai ter onde comprar!). Aproveite para nadar, tomar banho de sol e relaxar admirando toda a beleza desse lugar incrível!

*** O Escolha Viajar esteve na Austrália em março/2012 e janeiro/2015 ***